Von 10. bis 18. September 2011 versammelt sich die Volleyball-Elite Europas in Österreich und Tschechien, um im Rahmen der EuroVolley 2011 den neuen Europameister zu ermitteln.

„Die Latte liegt hoch. Wir haben 2008 die Fußball-EM und 2010 die Handball-EM in Österreich gehabt. Die Handballer haben starke Ergebnisse und eine tolle Show abgeliefert. Wir haben uns vorgenommen, Volleyball in Europa noch populärer zu machen. Österreich und Tschechien sind zwei Länder im Herzen  Europas - und wir wollen nun Volleyball in die Herzen der Europäerinnen und Europäer bringen. Wien und Innsbruck sind zwei herrliche Städte in einem wunderschönen Land. Wir zeigen unseren Nachbarn nur zu gerne die Schönheit Österreichs. Der Volleyballsport soll ja auch Botschafter für Österreich sein“, erklärt ÖVV-Präsident Peter Kleinmann.

Tschechiens Verbandschef Zdenek Hanik: „Tschechien ist ein Land mit großer Volleyballtradition, das allerdings seine Spitzenposition (die Tschechoslowakei war bei den Herren zweimal Weltmeister und dreimal Europameister, Anm.) ein bisschen verloren hat. Im Zuge der EuroVolley 2011 wollen wir wieder an diese Tradition erinnern. In Österreich hat sich Volleyball wiederum in den letzten zehn Jahren stark entwickelt. Die beiden Veranstalterländer steuern also aus sportlicher Sicht aus unterschiedlichen Richtungen auf die Europameisterschaft zu. Was sie verbindet, ist ihr gemeinsames kulturelles Erbe. Das macht den besonderen Reiz dieser Veranstaltung im Herzen Europas aus. Noch eine persönliche Anmerkung: Da ich in beiden Ländern Trainer war und auch Österreichs Nationalteam bei seiner Heim-Europameisterschaft 1999 als Teamchef betreut habe, wünsche ich mir, dass beide Länder bei der EuroVolley 2011 gut abschneiden und ihre Ziele erreichen.“

Präsidialer Ehrenschutz für EuroVolley
Die Präsidenten der Veranstalternationen Österreich und Tschechische Republik haben sich bereit erklärt, den Ehrenschutz für die EuroVolley 2011 zu übernehmen. „Ich übernehme gerne den Ehrenschutz für die Europameisterschaft 2011 in Österreich und der Tschechischen Republik und wünsche der Veranstaltung viel Erfolg“, erklärte Österreichs Bundespräsident Heinz Fischer.

„Der Präsident der Tschechischen Republik, Vaclav Klaus, ist selbst ein ehemaliger Volleyballer und auch Heinz Fischer ist mit an Bord. Es ist ein große Ehre für den Volleyballsport, dass die höchsten Repräsentanten beider Länder die EuroVolley  unterstützen“, freut sich ÖVV-Präsident Peter Kleinmann.

Imagekampagne für Volleyball in Österreich
Aber nicht nur auf sportlicher Ebene gibt es im Vorfeld der "EuroVolley 2011" Innovationen. So kreierte die  Werbeagentur „Wahrheit“ die wahrscheinlich erste Imagekampagne für eine Sportart in Österreich. "Volleyball - Stark. Unterschätzt." ist der Leitspruch, Ziel ist es, in Österreich herrschende Klischees abzubauen. Die Kommunikation soll glaubwürdig und authentisch auf die Stärken des Sports aufmerksam machen und beim nächsten Schritt ins Rampenlicht helfen. Kleinmann: „In anderen Ländern ist Volleyball Massenphänomen und Publikumssport. Da wollen wir auch hin.“

Die Spielhallen der "EuroVolley 2011"
Olympiaworld Innsbruck
Innsbruck/Österreich
8,000 Sitze
Die Olympiaworld Innsbruck ist eine Top-Location im Herz der Alpen und bietet mit der modernen Olympiahalle der "EuroVolley 2011" attraktive Serviceleistungen und perfekte Rahmenbedingungen.

Stadthalle
Wien/Österreich
9,589 Sitze
Die Wiener Stadthalle ist das größte Veranstaltungszentrum Österreichs, zentral am Wiener Gürtel gelegen. Die größte der 6 Veranstaltungsstätten in diesem Komplex ist die Halle D, die optimale Voraussetzungen für die "EuroVolley 2011" bietet. In ihr finden Konzerte, Show-Acts und Sportveranstaltungen (wie das traditionsreiche Stadthallenturnier, Holiday on Ice oder das Fest der Pferde) statt; insgesamt war die Wiener Stadthalle bisher Austragungsort von rund 80 Europa- und Weltmeisterschaften.

KV Arena
Karlsbad/Tschechische Republik
6,000 Sitze
Die KV Arena ist eine der modernsten Multifunktionskomplexe ihrer Art in Mitteleuropa und wurde erst im Jahr 2009 fertig gestellt und eröffnet. Die im Jahr 1350 gegründete Stadt Karlsbad ist heute das Ziel vieler Touristen und Kurgäste.

O2-Arena
Prag/Tschechische Republik
17,000 Sitze
Die O2 Arena ist die modernste Mehrzweckhalle und Treffpunkt für Sport, Kultur, Unterhaltung, Ausstellungen, Messen und andere Veranstaltungen in Europa. Die Arena zeichnet sich besonders durch die neueste Technologie, die universelle Einsetzbarkeit, die ausgefeilten Marketingstrategien, den Komfort und das umfassende Service für ihre  Besucher aus.

ÖVV-Teamchef Michael Warm über die Teams der "EuroVolley 2011"
Gruppe A, Wien
Österreich
“Vor einem Jahr hätte man nicht erwartet, dass wir schon so gute Leistungen erzielen werden. Wir haben unsere Zeit genützt, das sieht man an der Art und Weise, wie wir spielen. Natürlich sind wir noch immer der klare Außenseiter bei der EM. In einem Jahr kann man eben nicht zehn Jahre Entwicklung bei anderen Nationen aufholen. Die EuroVolley ist für uns ja auch der Startschuss für einen langfristigen Aufbau in Österreich. Für uns geht es darum, unsere Grenzen auszuloten.“

Größte Erfolge: 19. Platz WM 1962, Teilnahme Heim-EM 1999, 7. Platz European League 2008
Star: Oliver Binder: 28.05.1985, Zuspiel

Serbien
„Bei Serbien wird mit Grbic ein Superstar der letzten Jahre nicht mit dabei sein. Das ist ein Spieler, dessen Abgang man erst einmal verkraften muss. Ich bin mir daher nicht sicher, ob es für den ganz großen Wurf reichen wird. Es wird spannend sein, zu sehen, wie sie den Umbruch verkraften werden. Natürlich haben sie mit Milijkovic noch immer einen der Besten der Welt in ihren Reihen.“

Größte Erfolge: 1 x WM-Silber (1998), 1 x Olympia-Gold (2000), 4 x World League-Silber (2003, 2005, 2008. 2009), 1 x Europameister (2001), 3. WM 2010, 9. World League 2011
Star: Ivan Milijkovic, 13.09.1979, 206 cm, 88 kg, Universal

Slowenien
“Wie viele Länder des ehemaligen Jugoslawien, hat auch Slowenien eine starke Volleyball-Tradition. Sie haben eine sehr gute European League-Saison gespielt. Slowenien hat viele junge Spieler, die aber mit ihren Klubs und mit den Nationalteams viele internationale Erfahrungen sammeln konnten. Sie haben mit der Hochburg Bled und vielen Spielern in Top-Ligen eine tolle Basis, um den Anschluss an die Weltspitze zu finden.“

Größte Erfolge: 9. Platz EM 2001, 4. Platz European League 2007. 3. European League 2011
Star: Tine Urnaut, 03. 09.1988, 201 cm, 85 kg, Außenangreifer

Türkei
„Die Türkei hat zuletzt nicht so gespielt, wie man sich das vielleicht erhofft hatte. Sie haben andererseits ein paar der älteren Nationalteamspieler eine Regenerationsphase im frühen Sommer gegeben, die für die EM wieder zum Team stoßen werden. Sie sind sehr wankelmütig, können an manchen Tagen nicht so gut spielen und anderen sehr gut. Man darf sie auf jeden Fall nicht unterschätzen.“

Größte Erfolge: 15. Platz WM 1966, 11. Platz EM 1963, 3. Platz European League 2008
Star: Sinan Cem Tanik, 19.06.1980, 200 cm, 95 kg, Außenangreifer

Gruppe B, Karlovy Vary
Tschechische Republik
„Tschechien ist ein Land mit großer Volleyball Tradition. Sie haben seit Jahren wieder ein gutes Team, das aber noch keine überragend große Erfolge hatte. Es fehlt ihnen vielleicht an Konstanz. An guten Tagen können sie auch die Top-Teams schlagen. Bei der Heim-EM ist unserem Mitveranstalter eine Überraschung zuzutrauen.“

Größte Erfolge: 2 x Weltmeister (1956, 1966), 1 x Olympia-Silber (1964), 3 x Europameister (1948, 1955, 1958), 10. WM 2010
Stars: Peter Platenik, 16.03.1981, 196 cm, 88 kg, Außenangreifer

Estland
„Der Trend bei Estland geht unauffällig aber konsequent nach oben.  Ein kleines Land, das aber eine sehr gute Nachwuchsarbeit macht und einen gepflegten Volleyball spielt. Sie haben mit der Schenker League im Baltikum eine ähnlich gute Liga, wie wir Österreicher es mit der Middle European League kennen. Sie haben vielleicht nicht die ganz großen Namen im Kader, könnten aber dennoch bei der EuroVolley positiv überraschen.“

Größte Erfolge: 8. Platz European League 2005 und 2006
Star: Oliver Venno, 23.05.1990, 209 cm, 102 kg, Diagonalangreifer

Portugal
„Portugal spielt einen sehr stabilen und schnellen Volleyball. Sie sind momentan vielleicht zu gut für die European League, aber noch nicht gut genug für die World League. Mit ihren guten Spielern können sie eine unangenehmer Gegner für die großen Favoriten werden.“

Größte Erfolge: 8. Platz WM 2002, 4. Platz EM 1948, 5. Platz World League 2005, Sieger European League 2010, 14. World League 2011
Star: Joao Miguel Jose, 07.06.1978, 194 cm, 86 kg

Russland
„Russland ist körperlich und am Block sehr stark. Zudem verfügen sie über das größte Pool an tollen Spielern. Sie haben sich anderen Volleyball-Kulturen und auch Trainern geöffnet. Ihr Mix aus Talenten, einer Top-Liga und Spielern im Ausland macht sie zu einem der absoluten Favoriten. “

Größte Erfolge: 6 x Weltmeister (1949, 1952, 1960, 1962, 1978, 1982), 3 x Olympia-Gold (1964, 1968, 1980), 1 x World League-Sieger (2002, 2011), 12 x Europameister (1950, 1952, 1967-1987, 1991), Sieger World Cup 1965, 1977, 1981, 1991, 1999
Star: Maxim Mikhaylov, 19.03.1988, 203 cm, 105 kg, Universal

Gruppe C, Innsbruck
Italien
„Viele haben gedacht, dass sie vielleicht Probleme haben werden, wurden bei der WM  und in der World League aber eines Besseren belehrt. Sie haben einen stillen Generationswechsel vollzogen, der funktioniert hat. Italien ist sicher ganz hoch einzuschätzen.“

Größte Erfolge: 3 x Weltmeister (1990, 1994, 1998), 2 x Olympia-Silber (1996, 2004), 1 x World Cup-Sieger (1995), 6 x Europameister (1989, 1993, 1995, 1999, 2003, 2005), 4. WM 2010, 6. World League (2011)
Star: Alessandro Fei, 29.11.1978, 204 cm, 90 kg, Universal

Frankreich
„Frankreich hat im Volleyball-Nationalteam ähnliche kulturelle Probleme wie im Fußball. Sie haben eine gute Nachwuchsarbeit, stehen aber vor einem Umbruch. Zudem fehlt ihnen ein herausragender Diagonalspieler. Sie werden wahrscheinlich hart kämpfen müssen.“

Größte Erfolge: 1 x WM-Bronze (2002), 4 x EM-Silber (1948, 1987, 2003, 2009), 11. WM 2010, 12. World League 2011
Star: Guillaume Samica, 29.09.1981, 198 cm, 84 kg, Universal

Finnland
„Seit ein paar Jahren geht es bei Finnland konstant nach oben. Sie haben es nun eine Zeitlang nicht mehr ganz nach oben geschafft, waren aber immer gut dabei. Sie haben eine harte Konkurrenz in der Gruppe und sind schwer einzuschätzen.“

Größte Erfolge: 4. Platz Europameisterschaft 2007, 7. Platz World League 2007, 2. Platz European League 2005, 10. World League 2011
Stars: Mikko Oivanen, 26.05.1986, 199 cm, 92 kg, Diagonal und Matti Oivanen, 26.05.1986, 198 cm, 94 kg, Mitte

Belgien
„In Belgien kann man seit einiger Zeit einen Aufschwung bei den Erwachsenen und auch im Nachwuchs feststellen. Sie waren bei allen Europameisterschaften vertreten und haben eine gute Mischung aus erfahrenen und älteren Spielern. Ein kleine Nation, die mit einem zentralen Zentrum gute Ergebnisse erzielt. Bei der EM werden sie wahrscheinlich hart um den Aufstieg kämpfen müssen.“

Größte Erfolge: 8. Platz WM 1970, 8. Platz Olympia 1968, 5. Platz EM 1948, 12.Platz European League 2007
Star: Frank Depestele, 03.09.1977, 191 cm, 95 kg, Aufspieler

Gruppe D, Prag
Bulgarien
„Bulgarien zählt auf jeden Fall zu den Top-Favoriten bei der EuroVolley 2011. Sie haben mit Matey Kaziyski einen der besten Spieler der Welt in ihren Reihen. Ihnen könnte eine Überraschung nach ganz oben glücken.“

Größte Erfolge: 1 x WM-Silber (1970), 1 x Olympia-Silber (1980), 1 x EM-Silber, 5. World League (2011),
Star: Matey Kaziyski, 23.09.1984, 202 cm, 93 kg, Außenangreifer

Deutschland
„Deutschland verfügt über ein Team im besten Volleyball-Alter. Sie haben einen Kader, der wirklich 16 Mann tief ist und können daher viel wechseln. Die Zeit ist reif für einen großen Auftritt.“

Größte Erfolge: 1 x Weltmeister (1970), 1 x Olympia-Silber (1972), 4 x EM-Vierter (1967, 1971, 1991, 1993), 8. WM 2010, 11. World League 2011
Star: Jochen Schöps, 08.10.1983, 200 cm, 100 cm, Diagonal

Polen
„Polen ist enorm stark und immer ganz vorn dabei. Die polnische Liga ist eine der stärksten der Welt, hat einen ähnlichen Aufschwung erlebt, wie das Land selbst. Es passt einfach alles zusammen, egal ob Nachwuchsarbeit, Legionäre oder Fanbasis. Mit ihnen ist immer zu rechnen, allerdings haben sie keine einfache Gruppe erwischt.“

Größte Erfolge: 1 x Weltmeister (1974), 1 x Olympia-Gold (1976), 1 x Europameister (2009), 3. World League 2011
Star: Jakub Jarosz, 10.02.1987, 196 cm, 84 kg, Universal

Slowakei
„Die Slowakei hat eine Riesen-Volleyball-Tradition und viele Spieler auf gutem Niveau. Sie haben eine tolle European League-Saison gespielt. Ihnen ist eine gute Rolle bei der EuroVolley und der Anschluss zu den Spitzennationen zuzutrauen.“

Größte Erfolge: 8. Platz EM 1997, Sieger European League 2008, Sieger European League 2011
Star: Tomas Kmet, 01.12.1981, 202 cm, 93 kg, Mitte